はじめに
今日の箇所は、パウロの最後（三回目）の伝道旅行中に、エフェソの町で起こった出来事が記されています。この出来事を学ぶ前に、21節の言葉に注目したいと思います。「このようなことがあった後、パウロは、マケドニア州とアカイア州を通りエルサレムに行こうと決心し、『私はそこへ行った後、ローマも見なくてはならない』と言った」。
この、○○しなくてはならないという強い決心は、単なる人間の思い、計画ではなく、神様から与えられた使命の確信と言えます（参照：使徒言行録20：22「私は霊に促されてエルサレムに行きます」）。パウロは行動する前に祈り、聖霊の導きによって進みます。たとえ、見えるところでは最善とは言えない状況であっても、「ねばならない」という使命から来る確信の中、パウロは突き進んでいきます。パウロの最終的使命は、全ての人がキリストと出会い、キリストの弟子へと変えられることでした。
