はじめに

私達の社会では、地位の高い重要な人物と考えられる人（例えば天皇陛下や大統領など）が車で目的地に向かう時、必ず先導車が用意されるように、神様がこの世を救う為に、独り子イエス様を天から遣わされるにあたって、先導役の使命を与えられた人物がいます。その人こそ、洗礼者ヨハネです。
洗礼者ヨハネの誕生については、ルカ福音書1章に記されていますが、彼は、メシア（救い主）と同じように旧約聖書で預言されています。
「呼びかける声がある。主の為に、荒れ野に道を備え、私達の神のために、荒れ地に広い道を通せ。谷はすべて身を起こし、山と丘は身を低くせよ。険しい道は平らに、狭い道は広い谷となれ。」（イザヤ書40：3）。
洗礼者ヨハネの使命は、荒れ野に道を備えることでした。「荒れ野」とは神様から離れた人々の心（魂）のことです。荒れ野に道を備えるとは、神様から離れたこの世(人々の心）に、メシア・救い主が来られることを伝え、救い主が来られた時に、人々が救い主の到来を心から喜び受け入れられるように、人々の心を神様の方へと向きを変えさせることでした。